ハッシュ値の主な特徴は次のとおりです。

• 一方向性）ハッシュ値から元のデータを復元することは極めて困難
• 衝突耐性）異なるデータから同じハッシュ値が生成される（衝突）可能性が非常に低い
• 高速性）大きなデータでも短時間でハッシュ値を計算できる

ハッシュ値は次のような場面で広く利用されています。

• データの改ざん検出）ファイルやメッセージのハッシュ値を比較することで、内容が変更されていないか確認できる
• パスワード管理）パスワードをハッシュ化して保存することで、漏洩時のリスクを軽減
• 電子署名）データの整合性や履歴の保証に利用される

代表的なハッシュ関数には、SHA-256、SHA-1、MD5などがあります。